Los argentinos comen cada vez menos carne: fuerte baja en 2026

El consumo de carne vacuna en Argentina volvió a registrar una fuerte caída en mayo y se ubicó por debajo de los 50 kilos por habitante al año, el nivel más bajo de las últimas dos décadas. El retroceso se produjo en un contexto marcado por la pérdida de poder adquisitivo de los hogares, la menor oferta ganadera y una creciente orientación de la producción hacia los mercados externos.

Según el último informe de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), el consumo aparente alcanzó un promedio anualizado inferior a los 50 kilos per cápita, lo que representa una baja interanual del 6,1%. En términos concretos, cada argentino consumió en promedio 3,1 kilos menos de carne vacuna que en mayo de 2025.

La tendencia negativa también se reflejó en el acumulado del año. Entre enero y mayo de 2026, el consumo interno totalizó 855.750 toneladas res con hueso, una caída del 11,1% respecto del mismo período del año pasado. La disminución equivale a 106.710 toneladas menos destinadas al mercado doméstico.

Desde CICCRA atribuyeron el retroceso principalmente al deterioro del poder de compra de las familias, afectado por el encarecimiento relativo de la carne vacuna frente a otros alimentos. Aunque en mayo los precios registraron una leve baja promedio del 0,7%, los valores continúan en niveles elevados en comparación con los ingresos de gran parte de la población.

Entre los cortes que mostraron descensos de precios durante el mes se destacó el asado, que retrocedió 1,6% y se ubicó en un promedio de $17.237 por kilo. También registraron bajas el cuadril (-0,8%), la nalga (-0,6%), la carne picada común (-0,4%) y la paleta (-0,1%).

Mientras el mercado interno pierde volumen, las exportaciones continúan creciendo. En los primeros cinco meses del año alcanzaron las 312.200 toneladas res con hueso, un incremento del 5,1% respecto del mismo período de 2025. El principal motor de este crecimiento fue la mayor demanda proveniente de Estados Unidos, que aumentó sus compras de carne argentina.

Por otro lado, la producción también mostró señales de contracción. Entre enero y mayo se produjeron 1,168 millones de toneladas res con hueso, lo que representó una caída del 7,3% frente al mismo lapso del año anterior. La reducción equivale a 91.650 toneladas menos.

El informe de CICCRA señaló además que la industria frigorífica atraviesa un escenario de baja actividad debido a la menor disponibilidad de hacienda para faena. La entidad vinculó esta situación con el proceso de liquidación de stock ganadero registrado entre 2022 y 2025, impulsado por una sucesión de fenómenos climáticos adversos que afectaron la producción en distintas regiones del país.

Especialistas del sector sostienen que la combinación de menor oferta, altos costos productivos y cambios en los hábitos de consumo está modificando el mercado de la carne vacuna en Argentina, un alimento históricamente asociado a la identidad alimentaria del país.