El Gobierno autorizó una inversión de USD 709 millones para explotar litio
El Gobierno aprobó un nuevo proyecto del RIGI para producir carbonato de litio en Catamarca. La inversión alcanzará los USD 709 millones, prevé generar más de 4.400 empleos y exportaciones cercanas a los USD 400 millones anuales durante una vida útil estimada en 19 años.
El Gobierno nacional aprobó el ingreso de un nuevo proyecto minero al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Se trata de una iniciativa de LIEX S.A. para producir carbonato de litio en el Salar Tres Quebradas, en Fiambalá, Catamarca, que demandará una inversión de USD 709 millones y prevé exportaciones por alrededor de USD 400 millones anuales.
El anuncio fue realizado por el ministro de Economía, Luis Caputo, quien informó que el Comité Evaluador del RIGI dio luz verde al proyecto, destinado a desarrollar una planta con capacidad para producir 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio. La iniciativa contempla además la construcción de toda la infraestructura necesaria para la operación del complejo minero.
Entre las obras previstas figuran pozos para la extracción de salmuera, ductos de transporte, sistemas de purificación, caminos, tuberías, instalaciones industriales auxiliares y obras de control de inundaciones, además de la infraestructura complementaria para garantizar el funcionamiento de la planta.
Según las estimaciones oficiales, el proyecto generará 4.406 puestos de trabajo directos e indirectos durante las etapas de construcción y operación. Asimismo, los estudios técnicos presentados indican que el yacimiento cuenta con recursos suficientes para sostener más de 19 años de producción efectiva.
El emprendimiento estará ubicado en el Salar Tres Quebradas, a unos 4.200 metros sobre el nivel del mar, en plena Cordillera de los Andes. La producción se desarrollará mediante la extracción de salmuera rica en litio, que luego será procesada para obtener carbonato de litio, uno de los minerales estratégicos más demandados por la industria de las baterías para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía.
Con esta incorporación, el RIGI alcanza los 21 proyectos aprobados por el Comité Evaluador. De acuerdo con el Ministerio de Economía, las iniciativas autorizadas hasta el momento representan compromisos de inversión por USD 46.700 millones, distribuidos entre proyectos vinculados a minería, energía, infraestructura y petróleo en distintas provincias del país.
El proyecto de LIEX se suma a la cartera de desarrollos de litio impulsados en el denominado «triángulo del litio», integrado por Catamarca, Salta y Jujuy, una de las regiones con mayores reservas mundiales de este recurso, considerado clave para la transición energética global.
