Histórico: la misión Artemis II despegó rumbo a la Luna con cuatro astronautas y el satélite argentino ATENEA
Artemis II despegó rumbo a la Luna con cuatro astronautas y el satélite argentino ATENEA, que ya transmite datos desde el espacio profundo. El histórico lanzamiento, el primero tripulado al entorno lunar desde 1972, se concretó tras resolver problemas técnicos de último momento y fue celebrado en Buenos Aires con una proyección en el Obelisco.
Por Alejo Pombo
La misión Artemis II despegó este miércoles a las 19:35 hora argentina desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida, marcando el regreso del ser humano al entorno lunar por primera vez en más de 50 años. A bordo del cohete SLS y la nave Orion viajan el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y las especialistas de misión Christina Koch y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
El lanzamiento estuvo precedido por momentos de tensión: el equipo de tierra debió resolver problemas técnicos de último momento en el Sistema de Terminación de Vuelo y en una batería del sistema de escape, antes de recibir la autorización final de despegue. Una vez en el aire, la nave consumió más de 2.650.000 litros de combustible y alcanzó los 1.000 kilómetros de altura. Minutos después desplegó sus paneles solares y la Orion quedó en camino autónomo hacia la órbita lunar.
Argentina tuvo su propio hito en la misión: el nanosatélite ATENEA, desarrollado por la CONAE junto con universidades e instituciones nacionales, fue liberado pocas horas después del despegue y ya comenzó a transmitir señales y datos de telemetría a las estaciones terrestres de Córdoba y Tierra del Fuego, convirtiéndose en el objeto argentino que más lejos ha viajado en el espacio. Buenos Aires se sumó a la celebración con una proyección del lanzamiento en el Obelisco.
La travesía durará diez días y tiene como objetivo principal probar los sistemas de soporte vital de la Orion con astronautas a bordo, en preparación para futuras misiones que buscan que el ser humano aprenda a vivir y trabajar en la superficie lunar. No todo fue perfecto: el primer inconveniente de la misión fue una falla en el inodoro de la nave, que la NASA informó tardaría varias horas en resolverse.
