Mariano Navone hizo historia en el US Open: eliminó a Djokovic y avanzó a segunda ronda

Mariano Navone protagonizó una de las grandes hazañas del tenis argentino al derrotar a Novak Djokovic en la primera ronda del US Open. El bonaerense, de 25 años y ubicado en el puesto 49 del ranking mundial, se impuso por 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1 después de 4 horas y 36 minutos de juego en el Arthur Ashe Stadium de Nueva York.

La victoria tuvo una dimensión histórica para Djokovic. Fue la primera vez en sus 20 participaciones en el US Open que quedó eliminado en el debut y apenas la tercera ocasión en toda su carrera en la que perdió un partido de primera ronda de un Grand Slam. Los antecedentes anteriores habían sido ante Marat Safin en el Australian Open 2005 y Paul-Henri Mathieu en el Australian Open 2006.

Navone comenzó el partido con el impacto lógico de enfrentar por primera vez a uno de los máximos referentes de la historia del tenis. Djokovic llegó a estar 3-0 arriba, pero el argentino consiguió recuperarse y llevó el primer set al tie-break, donde terminó imponiéndose 7-5.

El serbio reaccionó y se quedó con los dos siguientes parciales por 7-5 y 6-4 para ponerse 2-1 arriba. Sin embargo, el desarrollo del encuentro comenzó a quedar condicionado por los problemas físicos de Djokovic, que tuvo episodios de vómitos y calambres y recibió atención médica durante el partido. También manifestó molestias en la espalda y el hombro.

Navone aprovechó la situación sin perder concentración. Recuperó el quiebre en el cuarto set, tomó nuevamente el control del partido y se impuso 6-2 para llevar la definición al quinto parcial. Allí consiguió una ventaja rápida y terminó cerrando el partido con un contundente 6-1.

Djokovic, de 39 años, terminó visiblemente afectado y abandonó la cancha entre lágrimas después de una noche en la que buscaba comenzar el camino hacia su 25.º título de Grand Slam y su quinto US Open. El serbio, cuatro veces campeón en Nueva York, reconoció después del encuentro que tuvo dificultades físicas durante buena parte del partido.

Para Navone, además, fue un triunfo con un significado especial. Nunca había jugado en el Arthur Ashe Stadium ni se había enfrentado anteriormente con Djokovic. Tampoco había ganado hasta ese momento un partido de cinco sets.

«Es un sueño hecho realidad, sin dudas», dijo el argentino después de la victoria. En otra de sus declaraciones, resumió la magnitud del triunfo: «Novak es el GOAT en este deporte. Le gané en el US Open, en el Arthur Ashe, en la sesión nocturna. Es uno de los mejores momentos que tuve, sin dudas, en el tenis».

La victoria también confirma el crecimiento que Navone tuvo durante 2026. En abril consiguió en Bucarest el primer título ATP Tour de su carrera, al derrotar al español Daniel Mérida en la final. Unas semanas después alcanzó otra definición, esta vez en Ginebra, donde perdió ante el estadounidense Learner Tien.

En la gira sobre cemento también consiguió resultados importantes. En Montreal derrotó a Matteo Berrettini por 6-3, 6-7(5) y 6-3, salvó 11 de los 12 puntos de quiebre que enfrentó y alcanzó las 19 victorias ATP en una temporada, la mejor marca de su carrera hasta ese momento.

Ahora, el argentino buscará extender la hazaña en Nueva York. Su rival de segunda ronda será Matteo Berrettini, quien derrotó a Stan Wawrinka y puso fin a la participación del suizo en el torneo. Para Navone será, además, la posibilidad de conseguir su mejor actuación histórica en el US Open.

La historia que comenzó en las canchas de 9 de Julio tuvo en Nueva York uno de sus capítulos más importantes: Navone no solo eliminó a una leyenda, sino que lo hizo en el escenario central del US Open, en su primer partido ante Djokovic y en el primer triunfo a cinco sets de su carrera.