El Reino Unido anunció medidas para proteger a las petroleras en Malvinas

El Reino Unido anunció que impulsará medidas para proteger a las empresas que invierten en las Islas Malvinas frente a posibles acciones legales y económicas de la Argentina. La decisión se conoció el martes 13 de octubre, en medio de una nueva escalada diplomática por el proyecto petrolero Sea Lion, cuya explotación está prevista en la Cuenca Malvinas Norte.
El Gobierno británico afirmó que utilizará la legislación de Protección de Intereses Comerciales para responder a medidas argentinas que, según su postura, busquen obstaculizar actividades comerciales legítimas. La iniciativa apunta a resguardar a compañías e individuos vinculados con el desarrollo económico del archipiélago.
El secretario de Negocios y Comercio británico, Jonathan Reynolds, sostuvo que Londres actuará si la Argentina intenta impedir actividades comerciales del Reino Unido. Por su parte, el canciller Ed Miliband reiteró el respaldo británico a los habitantes de las islas y defendió su derecho a desarrollar los recursos naturales.
El anuncio llegó poco después de que la Argentina presentara ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar un pedido de medidas provisionales para frenar el avance de Sea Lion. La solicitud busca que el Reino Unido impida el inicio o la continuidad de la explotación de hidrocarburos en la zona en disputa.
El Gobierno argentino sostiene que el proyecto afecta sus derechos soberanos sobre la plataforma continental y considera ilegítima la explotación de esos recursos sin su autorización. La presentación internacional forma parte de una estrategia diplomática y jurídica para detener las operaciones.
Sea Lion es impulsado por la compañía británica Rockhopper Exploration y su socia israelí Navitas Petroleum. El proyecto se ubica aproximadamente a 220 kilómetros al norte de las islas y tiene previsto avanzar hacia la producción petrolera.
La disputa también tiene un frente judicial en la Argentina. En septiembre, el Juzgado Federal de Río Grande ordenó a las empresas involucradas abstenerse de iniciar, continuar o ejecutar el proyecto, en el marco de una causa vinculada con posibles daños ambientales y soberanos.
Con las nuevas medidas anunciadas por Londres y el reclamo argentino ante el tribunal internacional, la controversia por la explotación de hidrocarburos vuelve a profundizar las diferencias entre ambos países sobre la soberanía de las Malvinas y el control de sus recursos naturales.