Encontraron con vida a un adolescente autista tras seis días perdido
William, de 17 años, fue encontrado por un helicóptero policial después de seis días perdido en los bosques de Victoria. Sobrevivió tomando agua de un arroyo, racionando una bolsa de papas fritas y protegiéndose del frío con toallas. Su historia tuvo un emotivo reencuentro familiar.
Un adolescente de 17 años con autismo fue rescatado con vida este jueves en una zona boscosa del este de Australia, después de permanecer seis días perdido en un terreno montañoso de difícil acceso. Identificado por la Policía como William, sobrevivió sin teléfono, comida ni agua, y utilizó dos toallas para protegerse de las bajas temperaturas durante las noches.
El joven fue encontrado en las inmediaciones de Cowwarr, en la región de Gippsland, en el estado de Victoria. Un helicóptero policial detectó una caja de pesca entre la vegetación y, al acercar la cámara, descubrió al adolescente recostado sobre una roca junto a un arroyo.
Según relató el inspector interino Jason Benbow, William escuchó el helicóptero, se despertó y levantó el pulgar para indicar que estaba consciente. Luego fue izado y trasladado a un lugar seguro.
La desaparición había comenzado el viernes 6 de noviembre, cerca de las 16, cuando el adolescente participaba de su primera experiencia de campamento junto a un amigo en las inmediaciones de Walhalla, un antiguo pueblo minero ubicado a unos 180 kilómetros al este de Melbourne.
En un momento, William se alejó para buscar más equipamiento en un punto de encuentro, pero nunca regresó. Su teléfono celular, la comida y el agua habían quedado en la carpa.
Al advertir que no volvía, su compañero dio aviso a las autoridades y comenzó un operativo de búsqueda que se extendió durante casi una semana.
Durante esos días, el joven habría caminado desorientado por pendientes pronunciadas y sectores de vegetación muy densa. Dos jornadas antes de ser encontrado, cayó por un terraplén junto a un curso de agua y quedó atrapado entre las laderas, a unos dos kilómetros de su campamento.
La ubicación terminó convirtiéndose en un refugio involuntario: aunque las pendientes le impedían salir, el arroyo permaneció cerca y la vegetación lo mantuvo parcialmente protegido.
Más de un centenar de personas participaron del operativo, entre policías, rescatistas especializados, unidades caninas y voluntarios. También se pidió colaboración a cazadores, campistas y propietarios de terrenos de la zona.
Uno de los principales temores era que el adolescente no pudiera soportar las bajas temperaturas nocturnas, que llegaron a rondar los tres grados. Sin embargo, las condiciones climáticas relativamente templadas y la escasez de lluvias durante esos días favorecieron su supervivencia.
William tiene autismo de nivel 2, una condición que requiere un apoyo sustancial y puede implicar dificultades importantes en la comunicación social y la adaptación a entornos desconocidos.
El momento más emotivo llegó cuando el helicóptero aterrizó y el adolescente pudo reencontrarse con su madre, Elizabeth, quien esperaba noticias en el puesto de comando.
La mujer corrió a abrazarlo y recibió como respuesta una sonrisa y un sencillo “Hola, mamá”. “Sabía en mi corazón que seguía vivo, podía sentirlo”, contó posteriormente a los medios australianos.
Después del rescate, William fue trasladado al hospital regional de Latrobe para permanecer en observación. Presentaba cortes en las piernas, quemaduras solares en el rostro y la parte superior del cuerpo, además de un importante debilitamiento físico que le impedía caminar por sus propios medios.
Las autoridades señalaron que se encontraba de buen ánimo y, en términos generales, en buen estado de salud. El operativo terminó con un desenlace que generó alivio entre los rescatistas y la familia, después de seis días de incertidumbre en una de las zonas más difíciles de la región.
