Cerraron el equipo de Cuidados Paliativos en Merlo
El gobierno de San Luis cerró el equipo de Cuidados Paliativos del Hospital «Madre Catalina Rodríguez» de Merlo el 17 de marzo, sin explicación oficial. Las dos profesionales que integraban el servicio dejaron el hospital y los pacientes terminales quedaron sin atención especializada en dolor y acompañamiento.
Por Alejo Pombo
El 17 de marzo, el Ministerio de Salud de San Luis desarmó el equipo de Cuidados Paliativos del Hospital «Madre Catalina Rodríguez» de Merlo. No hubo comunicado oficial. No hubo explicación pública. Los pacientes se enteraron por un mensaje de WhatsApp.
Fue la profesional Alejandra Rodríguez quien les avisó a los pacientes terminales que el equipo dejaba de funcionar y que debían continuar su atención con el clínico o el especialista de cabecera. Rodríguez había trabajado ad honorem durante un año en el servicio sin ser incorporada formalmente al plantel. La otra integrante del equipo, Ana Prosello, envió un mensaje personalizado a cada uno de sus pacientes comunicando la misma situación.
Con esa decisión, el hospital público de Merlo dejó de contar con un servicio especializado en el acompañamiento, el control del dolor físico y la contención emocional de pacientes con enfermedades terminales, tanto oncológicas como de otro tipo. Los afectados son pacientes ambulatorios e internados que transitaban sus últimos meses de vida con asistencia de ese equipo.
Lo que queda y lo que falta
El Hospital Madre Catalina cuenta actualmente con una hematóloga, dos oncólogas y un psicólogo para atender a cientos de pacientes en distintas etapas de su enfermedad. Sin embargo, los Cuidados Paliativos constituyen una especialidad diferenciada: su función no es tratar la enfermedad sino aliviar el sufrimiento cuando la cura ya no es el objetivo. La desaparición del equipo implica que esa función queda sin cobertura específica.
El gobierno provincial no dio respuesta pública sobre los motivos del cierre. Fuentes del sector lo atribuyeron a razones presupuestarias, en el marco de un ajuste más amplio en el sistema sanitario provincial.
El contexto: medicación oncológica también en crisis
El cierre del equipo de paliativos se produce en simultáneo con otra problemática documentada en el sistema de salud puntano: la falta de entrega de medicación oncológica. Ante esa situación, el Ministerio de Salud argumentó que la provisión depende del banco de drogas oncológicas de la Nación, que no estaría aportando las dosis correspondientes.
Los expedientes de solicitud de subsidio acumulan demoras que los propios pacientes describen como indefinidas. Los centros de atención no tienen información unificada sobre los trámites, las exigencias burocráticas se multiplican y no existe certeza de que al final del proceso la medicación se entregue efectivamente.
La voz de los pacientes
«Es obligación del hospital Madre Catalina Rodríguez, del Ministerio de Salud de la Provincia, del Gobierno de San Luis y del gobernador Claudio Poggi proveernos de los cuidados. No pueden abandonarnos. No somos descartables, somos seres humanos de carne y hueso, con un corazón que aún late, con sangre que corre por nuestras venas. Somos personas sufrientes transitando el final de nuestra vida», declaró una paciente en situación crítica cuya identidad se reserva.
El caso de Ana Bastías, la joven de 28 años que difundió un video solicitando al Ministerio de Salud que no interrumpiera su tratamiento oncológico, se convirtió en el rostro visible de una situación que, según afectados y fuentes del sector, involucra a cientos de pacientes en la provincia.
El Ministerio de Salud no respondió consultas sobre el cierre del equipo de Cuidados Paliativos ni sobre el cronograma de restitución del servicio.
