La caída de “Niño Guerrero” golpeó al mayor grupo criminal venezolano

El Tren de Aragua, considerado la organización criminal más poderosa de Venezuela y una de las más peligrosas de América Latina, sufrió este fin de semana uno de los golpes más importantes de su historia tras la muerte de su máximo líder, Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias “Niño Guerrero”, abatido durante un operativo conjunto entre Estados Unidos y Venezuela.

La banda nació a mediados de la década del 2000 en el estado venezolano de Aragua, inicialmente vinculada a un sindicato de trabajadores que operaba alrededor de un proyecto ferroviario entre Aragua y Carabobo. De allí surgió el nombre “Tren de Aragua”.

En sus primeros años, el grupo se dedicaba principalmente a la extorsión de contratistas y al cobro ilegal de dinero para asignar puestos laborales y brindar supuesta “protección” dentro de la obra ferroviaria.

Con el tiempo, la estructura evolucionó hacia una organización criminal mucho más compleja y encontró en la cárcel de Tocorón, en el estado Aragua, su principal centro de operaciones. Desde allí consolidó un modelo de control territorial y expansión criminal que se transformó en una referencia para otras bandas de la región.

El ascenso definitivo del Tren de Aragua estuvo estrechamente ligado a la figura de “Niño Guerrero”, quien asumió el liderazgo desde prisión y convirtió a Tocorón en una base criminal con características inéditas dentro del sistema penitenciario venezolano.

Diversos informes señalaron que dentro del penal funcionaban espacios recreativos, restaurantes, discotecas, piscinas e incluso un zoológico bajo control de la organización.

A partir de 2018, el grupo comenzó a expandirse fuera de Venezuela aprovechando el éxodo migratorio venezolano hacia otros países de Sudamérica. Esa movilidad permitió instalar células operativas en Colombia, Perú, Chile, Ecuador, Bolivia y Brasil, entre otros territorios.

La organización fue vinculada a delitos como narcotráfico, trata de personas, explotación sexual, secuestros, extorsiones, tráfico de migrantes, lavado de dinero y minería ilegal. En varios países también fue acusada de desplazar violentamente a bandas locales para controlar nuevos mercados ilícitos.

En septiembre de 2023, el Gobierno venezolano lanzó una masiva operación militar para retomar el control de la prisión de Tocorón. Sin embargo, las autoridades confirmaron posteriormente que “Niño Guerrero” logró escapar antes del ingreso de las fuerzas de seguridad.

Desde entonces, el líder criminal permanecía prófugo y era uno de los hombres más buscados de América Latina. Estados Unidos lo acusaba de narcotráfico, lavado de dinero y terrorismo, mientras que distintos países mantenían alertas internacionales sobre la organización.

Tras su muerte, ahora surge la incógnita sobre quién asumirá el mando del Tren de Aragua. Entre los posibles sucesores aparecen Larry Amaury Álvarez, alias “Larry Changa”, detenido en Colombia en 2024, y Yohan José Guerrero, conocido como “Johan Petrica”, quien continúa prófugo.

Pese al impacto del operativo, fiscales y especialistas en crimen organizado advirtieron que la estructura del Tren de Aragua mantiene capacidad de reorganización y podría continuar operando a través de células descentralizadas en distintos países de la región.